Dans le Cours 1 Pourquoi philosopher?, nous avons lu et analysé un extrait de Gorgias de Platon dans lequel le personnage de Calliclès, limitait l'étude la philosophie à l'adolescence. Y a-t-il un âge pour faire de la philosophie?
Épicure (341-270 av. J.-C.) propose une autre réponse dans sa Lettre à Ménécée :
Quand
on est jeune, il ne faut pas hésiter à s'adonner à la philosophie,
et quand on est vieux, il ne faut pas se lasser d'en poursuivre
l'étude. Car personne ne peut soutenir qu'il est trop jeune ou trop
vieux pour acquérir la santé de l'âme. Celui qui prétendrait que
l'heure de philosopher n’est pas encore venu ou qu’elle est déjà
passée, ressemblerait à celui qui dirait que l'heure n’est pas
encore arrivée d'être heureux ou qu'elle est déjà passée. Il
faut donc que le jeune homme aussi bien que le vieillard cultivent la
philosophie : celui-ci pour qu'il se sente rajeunir au souvenir des
biens que la fortune lui a accordés dans le passé, celui-là pour
être, malgré sa jeunesse, aussi intrépide en face de l'avenir
qu'un homme avancé en âge. Il convient ainsi de s'appliquer
assidûment à tout ce qui peut nous procurer la félicité, s'il est
vrai que, quand elle est en notre possession, nous avons tout ce que
nous pouvons avoir, et que, quand elle manque, nous faisons tout pour
l'obtenir.
Questions :
- Recherchez un champ lexical dans l'extrait.
- Que vise la philosophie selon Épicure?
- Apporte-t-elle la même chose au jeune homme qu'au vieillard?
- Montrez que la définition de la philosophie en jeu dans cet extrait rend la thèse de Calliclès impossible.
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